Après notre visite de Penang, nous ne sommes plus très loin de la Thaïlande, mais il n’est pas encore temps de traverser la frontière ! En effet, un colis de médicaments est arrivé chez la famille du docteur Cassidi et nous devons nous rejoindre à mi chemin pour le récupérer. Nous descendons donc vers le Sud et faisons un premier arrêt dans la ville coloniale de Taiping.

Seconde halte à Ipoh où nous faisons pour la première fois un arrêt dans un parc aquatique dont le nom fait rêver « Last World of Tambun ». Malgré un cadre fantastique, il n’y aura que le nom qui nous fera rêver. C’est un jour férié en Malaisie et les piscines « pullulent » littéralement de gens habillés de la tête au pied… beurk !

Raju, le père de Cassidi nous appelle en nous disant qu’il ne pourra nous retrouver que deux jours plus tard. Ne voulant pas attendre, nous fonçons vers Kuala Lumpur. Les filles sont surexcitées de retrouver les enfants de la famille : Kara et Mirza. C’est dans un splendide endroit perdu au milieu de la jungle dans la banlieue de KL que nous dinerons tous ensemble. L’endroit est très connu des locaux mais aucun touriste à l’horizon, il faut dire que le chemin pour y aller n’est pas facile ! Ici, les poissons attendent de se faire nourrir par les clients pour ensuite être mangés tout cru ! C’est encore une très bonne soirée que nous passons avec cette famille si généreuse. 

Nous reprenons vite la route et atteignons le lac Tasoh à quelques kilomètres de la frontière où nous passons un après midi sportif au milieu des vaches et des chèvres.

Le lendemain, nous sommes fin prêts à passer en Thaïlande. Cela fait deux mois et demi que nous sommes en Malaisie, nous avons besoin de changement. Nous avons aimé ce pays mais les petits ennuis de santé de Cyril puis les problèmes de frigo nous ont pas mal fait trainer.

En Asie, les choses sont un peu plus compliquées qu’en Amérique du Sud. Il nous faut un visa pour pouvoir rester 60 jours sur le territoire thaïlandais (fait une semaine plus tôt à Penang) ainsi qu’une assurance (différente pour chaque pays traversé) que nous prenons dans la ville frontière de Padang. Le carnet de passage en douane est obligatoire pour le Camping Car mais les douaniers, en tout cas du côté malais, n’ont pas l’air de connaitre et il faudra insister un peu et faire deux fois le tour de la douane pour qu’enfin ils nous le remplissent.

C’est un peu perdu que nous arrivons en début de soirée au bout d’une route où une rivière nous empêche d’aller plus loin. Qu’à cela ne tienne, pour à peine quelques centimes un bac nous amène de l’autre côté de la rive sous le regard étonnés des locaux. Nous ne sommes pas déçus, le long de la côte Andaman, les paysages sont magnifiques : Hat Chao Mai,  Pak Meng… Afin d’éviter la voie rapide, nous empruntons quelques routes de traverses qui nous amènent dans de petits villages de pêcheurs. Les bateaux ont ramené des filets chargés de poissons, de raies et de requins.

C’est encore la saison des pluies et nous avons assez souvent droit à une bonne douche tropicale. Le taux d’humidité est très élevé, rendant la chaleur encore plus difficile à supporter. Du coup, nous hésitons entre visiter quelques îles du sud ou foncer vers le nord où l’air devrait être un peu plus frais. Finalement, il fait très beau et nous décidons d’aller tenter notre chance sur l’île de Koh Lanta ! Deux bacs successifs (en attendant la fin de la construction d’un pont) nous permettent de traverser avec le CC. C’est la basse saison, les touristes sont rares et les restos pas tous ouverts, mais nous déjeunons de poissons frais dans des maisons sur pilotis pour presque rien tous les jours (le crabe au curry est particulièrement délicieux). Cette île est vraiment très touristiques mais en prenant la route escarpée  vers le sud, les panoramas sont splendides. Entre deux falaises, une crique s’est formée et offre un oasis idéal pour un petit plongeon : sable blond et eau translucide. Plus loin, au sommet d’une autre falaise nous trouvons un superbe bivouac avec coucher de soleil à tomber. 

Nous n’aurons pas à manger des insectes, fouiller la jungle pour du manioc ou aller chercher des noix de coco dans les arbres, nous trouvons tout ce qu’il faut sur le marché de Ban Koh Lanta. Dans ce vieux village de pêcheur, certaines maisons en bois ont plus de cent ans. Les petites « crêpes » au lait de coco sont particulièrement savoureuses…

Au détour de plusieurs lacets dans la jungle, des éléphants nous font de l’œil pour une petite balade, mais nous préférons attendre un moment plus propice.

On pourra dire que l’on a fait Koh Lanta !